Foto: http://www.zdf.de/terra-x
Sie werden knapp zwei Meter lang, lauern in dunklen Seen und Flüssen und scheinen aus einer vergangenen Epoche zu stammen. Man sagt ihnen nach, dass sie sogar kleine Kinder verschlungen haben sollen und ganz ehrlich, man würde es ihnen auch zutrauen.
Die Rede ist von niemand Geringerem als vom Chinesischen Riesensalamander. Eine 1,80m lange und bis zu 10kg schwere Kreatur der Tiefe, welche nicht in diese Zeit zu gehören scheint. Zusammen mit seinem etwas kleineren Vetter, dem Japanischen Riesensalamander, sind sie die letzten rezenten Vertreter dieser Art. Sie sind wirklich urtümlich. Ihre großen, klobigen Körper sind auf das Leben im Wasser angepasst. Sie verfügen über breite Ruderschwänze, kurze Gliedmaßen und können kaum sehen, da ihre Augen sehr schlecht sind. Dafür besitzen sie am ganzen Körper, besonders an der Seite, strömungsintensive Organe, durch welche sie ihre Umgebung spüren. Ihre glatte Haut ist grau bis rötlich gefärbt und kann über Flecken und Marmorierung verfügen. Ihre Köpfe sind groß und massig.
Bei Nacht werden sie aktiv. Sie jagen und fressen alles, was in ihre großen Mäuler passt. Fische, Frösche, Krebse und dergleichen verschwinden in ihren Mägen und ich möchte wirklich keinem dieser Brocken begegnen, wenn ich mal Nachtbaden gehe.
Doch so imposant sie auch aussehen, genauso gefährdet sind sie auch. Sie können ein Alter von bis zu 80 Jahren erreichen. Doch schafft das in freier Wildbahn kaum einer. Ihre Lebensräume werden zerstört und die Gewässer, in welchen sie leben vergiften. Sie gelten als Delikatesse.
Riesensalamander scheinen Botschafter aus einer längst vergangenen Epoche der Erdgeschichte zu sein. Als noch Amphibien die Welt beherrschten wären sie keine Riesen gewesen.
Und ja, es gibt bis heute keinen bestätigten Fall von Angriffen auf Menschen. Solltet ihr also beim nächsten China-Urlaub mal auf einen treffen, schätzt euch glücklich, denn sie sind wirklich selten geworden.
Foto: http://de.wikipedia.org/wiki/Chinesischer_Riesensalamander
Bild- und Informationsquellen: http://www.zdf.de/terra-x , http://de.wikipedia.org/wiki/Chinesischer_Riesensalamander
